Finnfest 2024, on vous raconte tout !

Nouveau pays, nouvel event ! Nous sommes allés Pauline et moi-même au Finnfest en septembre dernier. Ça faisait longtemps que nous n'étions pas partis tous les deux pour faire un évènement West Coast Swing et nous en avons profité pour faire une petite semaine de vacances et finir en beauté avec le Finnfest.

Après 9 jours, nous sommes devenus des vrais finlandais et c'est le moment pour nous de vous faire un petit débrief et de vous donner tous nos trucs et astuces si vous aussi vous souhaitez aller au Finnfest et découvrir Helsinki et ses alentours.

Les visites

Helsinki, capitale de la Finlande

Le Finnfest est un des rares évènements qui se situe à proximité du centre-ville d'une grande ville, idéal pour combiner visite et West Coast Swing. Donc nous voilà à Helsinki ! La ville est assez étendue mais la majorité des choses à voir se trouve un peu plus au sud du lieu de l'event.

La ville est très agréable et vous pouvez vous déplacer très facilement en bus, métro et également en ferry pour faire vos visites.

On m'avait souvent dit avant de partir : "7 jours à Helsinki ? Mais qu'est-ce que vous allez bien pouvoir faire ?" Je minimisais souvent en me disant que l'on trouvera bien des choses à faire dans une capitale. Et en fait... pas tant que ça 😅

Si vous souhaitez visiter la ville en elle-même, 2 - 3 jours suffisent amplement.

Au programme, la place du Sénat et la cathédrale luthérienne qui se situe tout en haut des marches. Pas très loin vous avez également la magnifique bibliothèque nationale, pour y rentrer vous devrez déposer veste et sac dans un casier mais c'est très joli à l'intérieur.

Ensuite vous pouvez vous rendre sur la place du marché sur laquelle vous pouvez tester des spécialités locales. C'est très bon et on était tellement curieux de tester tous les plats que nous y sommes retournés plusieurs fois au cours de notre séjour. On vous conseille la soupe de saumon, pas très copieuse mais suffisante, ou si vous avez une plus grosse faim une assiette de saumon ou de boulettes d'élan. Je ne vous conseille pas la saucisse de rennes que je ne trouve pas incroyable, mais bon à vous de juger. En tout cas ça serait criminel de ne pas goûter au poisson, je ne suis pas un grand fan et pourtant c'était vraiment délicieux.

En vous rendant du côté de la gare vous pourrez visiter la très grande bibliothèque centrale, bon pas énormément de chose à voir mais il y a une belle terrasse qui offre un beau point de vue surtout au coucher de soleil.

Enfin lors de vos balades n'hésitez pas à vous arrêter pour déguster un petit gâteau. Nous avons pu nous rendre dans une petite cabane très sympathique pour prendre un café et une viennoiserie dans un cadre très atypique, au Café Regatta à Helsinki.

On voulait également voir l'Église Temppeliaukio qui a la particularité d'être taillée dans le sol. Mais l'entrée étant à 8€ pour finalement ne voir que l'intérieur de l'église, nous avons passé notre chemin sur cette attraction.

Les musées

Nous souhaitions visiter le Musée National qui est le musée le mieux noté et le plus recommandé du pays mais nous avons vu sur place que celui-ci était fermé pour rénovation jusqu'en...2027 ! Oui c'est bien un truc qui peut arriver qu'à nous.

Du coup on s'est rabattu sur le deuxième choix qui était le musée du design et de l'architecture, et on ne peut que vous conseiller de ne SURTOUT PAS y aller ! C'est vraiment cher pour ce que c'est (20€). Même si l'exposition temporaire pouvait être intéressante par moment, cela ne vaut pas l'argent ni le temps que vous allez y consacrer croyez nous. Nous forcément on en a ri, car on s'est retrouvé dans des moments de l'exposition à se demander mais qu'est-ce que l'on fait là ! On vous conseille donc de passer votre chemin.

L'île de Suomenlinna

Une forteresse située à quelques kilomètres d'Helsinki et accessible en ferry pour quelques euros, voilà l'île de Suomenlinna. Nous en avons donc profité pour faire une petite balade bien sympathique.

Pour ceux qui sont motivés à aller plus loin

Excursion en forêt

L'avantage de la Finlande c'est que l'on est très proche de la nature même depuis Helsinki. En moins d'une heure et grâce à un bus vous avez deux parcs nationaux dans lesquels vous pouvez vous balader. Nous avons décidé d'aller au parc Sipoonkorpi. C'était très agréable de se balader dans cette forêt qui est accessible même à ceux qui ne sont pas très sportifs. Il y a même des saunas et des barbecues publiques à certains endroits.

Excursion en Estonie à Tallinn

Dans notre expédition, nous avons cherché ce que l'on pouvait bien faire et nous avons vu que nous pouvions nous rendre à Tallinn en ferry en seulement 2h30. Et les prix sont vraiment accessibles. En général ça tourne autour de 35€ l'aller/retour par personne. On a eu de la chance et on a même profité d'une promotion ce qui nous a fait l'aller/retour à 16€.

On a donc sauté sur l'occasion et avec un réveil très matinal on a pris le ferry pour aller à Tallinn. C'est vraiment une très jolie ville et on a même eu du beau temps.

Vous pouvez vous balader dans le centre-ville médiéval, il y a plein de restaurants. Nous on a porté notre choix sur des dumplings et du pain frit (non ce ne sont pas des frites ^^). Vous pouvez visiter les cathédrales et nous sommes monté sur le clocher de l'une d'entre elle après l'ascension des 200 marches, mais la vue en valait la peine.

On vous encourage aussi à aller au Chocolat de Pierre, situé dans une impasse. Vous y trouverez de délicieux gâteaux dans une atmosphère parisienne des années 1930 avec en prime l'intégral d'Edith Piaf comme musique de fond.

Excursion à Porvoo

Enfin si vous le souhaitez, vous pouvez vous rendre à Porvoo, un village finlandais plus typique. Il vous faudra prendre un bus spécial (omnibus) pour vous y rendre. C'était sympathique de voir un village plus traditionnel qu'Helsinki. Cela reste une petite attraction et non pas quelque chose d'incontournable.

La monnaie

J'étais persuadé que l'on payait en couronne finlandaise, vous pouvez donc admirer mon incroyable inculture car la monnaie finlandaise est l'euro depuis 2002, comme en France. De plus, il n'a jamais existé de couronne finlandaise. Avant l'euro, la monnaie officielle était le mark finlandais. Vous savez donc qui ne pas appeler si vous faites l'appel à un ami dans "Qui veut gagner des millions ?".

Les prix en Suède et en Norvège sont plus élevés qu'en France. Pour la Finlande, je m'attendais à des prix identiques à la Suède, mais bonne surprise, on est sur des prix parisiens dans l'ensemble.

Le super marché 24h/24 7j/7

Ne faites pas comme nous en découvrant la présence d'un supermarché (S-market) à 100 m de l'événement, ouvert 24h/24, 7j/7, sept jours après notre arrivée.

À notre décharge, nous allions au S-market dans la direction opposée et nous y avons pris l'habitude, du coup nous n'avions pas fait attention. Maintenant, vous savez qu'il y a ce supermarché toujours ouvert pour les fringales nocturnes et si vous arrivez tard depuis l'aéroport.

L'event

Les tarifs

L'event pass était à 120€ pour les internationaux, et si vous faisiez parti des 50 premiers inscrits vous pouviez avoir 15€ de réduction, ce qui nous donne 105€. Le full pass était 50€ plus cher, à 170€ pour les internationaux.

Cette année l'event a été sold out quelques semaines avant son commencement. Il y avait donc possibilité de réfléchir un peu et de ne pas devoir sauter sur les inscriptions dès l'ouverture, ce qui n'est pas des plus désagréables. Cependant avec le nombre croissant d'étrangers venant assister à l'event et sa bonne accessibilité depuis l'aéroport, ne tardez pas trop à vous inscrire pour la prochaine édition.

Le lieu

L'event se déroule au Helsinki Congress Paasitorni et comme nous le disions en début d'article, il est vraiment à proximité du centre ville. Il y a deux salles pour les cours mais une seule est utilisée pour les soirées.

Le planning

Si vous souhaitez avoir une idée du planning du Finnfest, vous trouverez juste en dessous celui du Finnfest 2024.

La preparty

L'évènement se déroule sur 4 soirées, avec le jeudi la preparty au même lieu mais un étage au-dessus dans une petite salle. Pour l'anecdote lorsque l'on est rentrés dans la salle on a vite senti une odeur semblable à celle des vestiaires du lycée. Oui on ne va pas se mentir ce n'était pas des plus agréables. Vers la fin de soirée, les fenêtres ont pu être ouverte ce qui a permis d'aérer et de diminuer la chaleur.

On a eu un peu peur à notre venue à la preparty de regretter d'avoir payé les 15€ pour l'accès à la soirée, mais nous avons pu faire de bonnes danses. Cependant mieux vaut privilégier la soirée du dimanche à celle de jeudi, si vous deviez faire un choix.

Les soirées

Le vendredi, samedi et dimanche, l'event se déroulait dans la grande salle un niveau en dessous de la soirée du jeudi. Si vous avez vu des vidéos du Finnfest sur Facebook vous allez sûrement reconnaitre la salle.

J'ai vraiment bien aimé la salle, avec la hauteur sous plafond et le fait qu'elle n'était pas surbondée, on avait de bonnes conditions pour danser.

Pendant les soirées, j'ai pu voir que de nombreux danseurs et danseuses quittaient la salle aux alentours d'1h voire 2h du matin. La salle se vidait tout d'un coup. Il y avait clairement une différence entre avant et après cette heure et on pouvait le voir au nombre de danseurs dans la salle.

Les danseurs

Il y avait une très grande proportion de danseurs nordiques, les autres nationalités faisaient preuve de petits groupes à côté. Pauline a compté une petite quinzaine de danseurs français. On retrouvait également quelques danseurs allemands et un petit groupe de polonais.

Cependant la proportion de danseurs ne venant pas des pays nordiques est en progression constante. Cela s'explique par la bonne accessibilité du lieu de l'évènement lorsque l'on vient en avion, le Finnfest ayant déménagé de Tampere à Helsinki il y a quelques éditions pour attirer plus de monde venant de l'étranger.

La musique

Le head-DJ était Koichi Tsunoda qui a été accompagné par Kasia Stepek pour la musique de compétition. L'équipe DJ était composée de DJ Heli, DJ Topi, DJ NOMO, DJ Pikachu, DJ Lauri et DJ Jula.

Si vous souhaitez écouter les playlists des compétitions, je vous mets le lien juste en dessous.

La compétition

Les compétitions se sont déroulées sans encombre dans un temps assez restreint. Le nombre de compétiteurs bien que 60% plus élevé que l'année 2023 restait tout à fait dans la normale. Et avec les tablettes pour le scoring, les résultats ont été très rapides ce qui fait que tout s'est enchainé assez vite.

L'event mettant l'accent sur le social, il a fait le choix de placer les finales JnJ Newcomer, Novice et Intermédiaire dans l'après-midi à la suite des semis, laissant les Advanced et les All-stars pour la soirée. Je pense qu'il y en a qui sont plus ou moins fan de ce format, tout est question de point de vue.

Pauline a pu expérimenter l'appel de son nom sur la piste pendant les Jack'n'Jill à cause des listes de heats qui ont changé à la dernière minute, exactement ce que j'avais pu vivre au Bavarian 2023 😅

En tout cas, il est vrai que l'aspect compétition est bien maitrisé afin de ne pas tomber dans l'overdose.

Pour découvrir les vidéos des finales JnJ advanced et all-stars, voici le lien vers la playlist les regroupant :

Enfin, je n'allais pas finir ce paragraphe sans signaler la première finale JnJ inter de Pauline et son premier point ! 🎉 Sans oublier une troisième place en Strictly Inter avec notre colocataire d'event Pierre !

L'occasion de signaler que le trophée personnalisé du Finnfest est une tasse en bois typique de la Finlande. Il y a un pass offert pour les trois premiers couples gagnants, ce qui devient de plus en plus rare. Il faut donc saluer l'effort fait pour que chaque couple montant sur le podium reparte avec quelque chose.

La MC

Petit clin d'oeil à Lauren Jones qui était la MC de l'event et que l'on a beaucoup apprécié. Et avec sa folie des Tuplas (barre chocolatée très populaire en Finlande), elle a fait craquer les emballages de ces barres aux Advanced et aux All stars pendant leurs finales.

Une façon originale d'avoir un petit gimic sans avoir recours à de l'alcool comme au Bavarian, qui peut être mal vu.

Verdict

Nous avons bien apprécié l'ambiance du Finnfest qui porte une attention aux compétitions tout en trouvant un très bon équilibre avec le social.

Nous qui nous attendions à être entourés uniquement d'une communauté nordique, nous avons pu retrouver des têtes que l'on connaissait bien. Cependant la proportion de danseurs nordiques reste très importante, permettant de danser avec de nouvelles personnes ce qui est très agréable et rend l'event unique.

Les évènements en Finlande sont assez rares alors nous vous encourageons à vous y rendre et pourquoi pas à visiter également, mais vous saurez maintenant que quelques jours sont largement suffisants.